Energías alternativas: El Nobel Heeger calcula que en un año la energía solar se abaratará con plásticos
El rector ofrece apoyo incondicional a la investigación del nuevo Honoris Causa de Alicante por la repercusión en la planta fotovoltaica del Campus
VICTORIA BUENO INFORMACIÓN
En apenas un año será posible igualar la actual eficiencia energética de las placas solares de silicio con otras de plástico flexible y mucho más baratas, que támbien se podrán emplear para obtener energía eléctrica de forma alternativa y más limpia. El dato lo aportó ayer el premio Nobel de Química en 2000, Alan J. Heeger, que acudió al Paraninfo de la Universidad de Alicante para ser investido como doctor Honoris Causa. «Actualmente la eficiencia de obtención de energía solar con polímeros o plásticos es de un 5% en laboratorio, pero en un año calculo que alcanzaremos rendimientos del 15% igualando la que logra el silicio actualmente. Sabemos de qué forma llegar a ese porcentaje y en eso trabajamos con mi equipo investigador en la Universidad Santa Bárbara de California», dijo ayer a este diario.
Este logro contribuiría definitivamente a erradicar el principal escollo que presenta la obtención de energía solar para el sector empresarial y comercial, lo cara que resulta, y sobre lo que tanto hincapié se hizo en su día con motivo de la inauguración de la planta fotovoltaica en la Universidad de cara a llevar a cabo investigaciones que rebajaran dicho coste.
Por esto mismo el rector, Ignacio Jiménez Raneda, resaltó en su discurso - con motivo de celebración de la festividad académica de Santo Tomás de Aquino en el Paraninfo - el apoyo incondicional de la Universidad al profesor Heeger, cuyo trabajo augura una repercusión futura de gran alcance para el proyecto de la planta solar del Campus, al margen de su evidente repercusión social.
El profesor estadounidense Heeger, de Física e Ingeniería de los Materiales, descubrió hace 30 años la cualidad de los polímeros o plásticos como elementos conductores - lo que se considera la cuarta generación de estos materiales, electrónicamente activos, pero la gran diversidad de sus aplicaciones han tenido lugar en la última década. Heeger auguró a este diario que el próximo paso en lo que a los teléfonos móviles se refiere - siempre en el campo de los materiales plásticos que él investiga - se dirige a la obtención de aparatos ergonómicos, con curvas para adaptarse completamente a la mano.
En la misma línea de investigación electrónica plástica se podrá cargar el móvil mediante una pequeña célula solar en la ropa y está desarrollando el prototipo de una pantalla de televisión de bolsillo. «También me interesa la vertiente comercial de la Ciencia», confesaba el nuevo Honoris Causa por la Universidad de Alicante, y le «divierte» transformar la Ciencia en tecnología, siempre con exquisito cuidado con los materiales y resultados. El principal vínculo de Heeger con el Campus antes de pasar desde ayer a formar parte de la comunidad académica ha sido su madrina en el acto de investidura, la profesora María A. Díaz García, del departamento de Física Aplicada, que hizo los dos años de postdoctorado con el grupo del Nobel en California. La Escuela de Óptica y Optometría, el Instituto Universitario de Materiales y la Facultad de Ciencias trabajan en el campus esta misma línea de investigación.
