Ésta es una de las revelaciones del estudio científico sobre las sequías realizado por el climatólogo José Ángel Núñez Mora, que forma parte de su libro Climatología de la ciudad de Valencia, que acaba de publicar el Instituto Nacional de Meteorología (INM).

Aunque el análisis parte de los datos climatológicos históricos observados en Valencia, el autor ha constatado que muchas de esas sequías eran extensivas al resto de la España Mediterránea y otras zonas peninsulares. Es el caso del periodo seco que se produjo entre 1875 y 1879, probablemente uno de los peores de la historia de España, y en el que Valencia y muchos otros lugares del Mediterráneo registraron su mínimo pluviométrico.

Según explica José Ángel Núñez, «el mínimo absoluto de precipitación observado en Valencia también se detecta en otros observatorios que funcionaban en el siglo XIX, como los de Alicante, Murcia, Madrid y San Fernando». En Alicante y Murcia hay otro mínimo de precipitación más intenso todavía en el periodo 1935-39, que es el más importante en el extremo sureste peninsular.

Núñez recuerda el análisis que hizo en su día Inocencio Font Tullot, uno de los padres de la climatología española: «En Levante los años 1868 y 1869 fueron muy secos, siendo los heraldos de un periodo de siete años de sequedad, 1872-1879, que fue especialmente severa en su segunda mitad, que causó estragos en el campo, y que pasó a la historia como «La seca dels cuatre anys», y que fue la más importante del siglo XIX en el conjunto del territorio peninsular, con el agravante de que en 1878 la sequedad también fue extrem en Castilla, Extremadura y Andalucía».
Las temperaturas han subido, pero no llueve menos que antes
Pese a que resulte difícil creerlo, en la actualidad no llueve menos que antaño, aunque sí es cierto que en la Comunidad Valenciana y otras zonas del Mediterráneo hay una mayor irregularidad en la distribución estacional de las precipitaciones.

Y del estudio sobre las sequías de José Ángel Núñez se desprenden otros datos muy interesantes, como el que él mismo subraya: «A finales del siglo XIX había una gran variabilidad en la precipitación», como prueba el hecho de que justamente a continuación de "La seca" de 1875 a 1879, la mayor de las historia reciente, vino un periodo húmedo, entre 1884 y 1888 en el que el primero de esos años tuvo una precipitación de 1.289 litros por metro cuadrado en Valencia. Fue el año más lluvioso.

Según el investigador, jefe de Climatología del INM en Valencia, «esa gran variabilidad de la precipitación es coherente con el final de la Pequeña Edad del Hielo, que afectó a Europa en siglos precedentes y que no sólo se caracterizó por temperaturas más bajas de las que hoy conocemos, sino por la gran variabilidad de la precipitación».

Además de ello, a finales del XIX se produjeron algunas de las nevadas más intensas de la historia que ha vivido la Comunidad, como la de 1885, que aparece junto a estas líneas. Desde los años 60 del siglo XX hasta la actualidad, las sequías típicas han sido de dos años. En el periodo comprendido entre 1961 y 2006, un total de 18 años han sido secos o muy secos; 13 han sido normales y 16 lo han sido húmedos o muy húmedos.